Сърдечните тонове възникват по време на сърдечния цикъл вследствие на мускулната контракция и затварянето на сърдечните клапи. Тихите сърдечни тонове се характеризират с понижен интензитет.
Оценка на функцията на сърцето може да се направи посредством аускултация. Макар и да е налице известен субективизъм в зависимост от изследващия при този диагностичен способ, чрез аускултацията се получават основни насоки за по-нататъшни и задълбочени изследвания.
Физиологичните механизми на възникване на сърдечните тонове включват:
- затваряне на сърдечните клапи
- преминаватето на кръвта от предсърдията в камерите
- плъзгане на двата листа на перикарда един спрямо друг при сърдечните съкращения.
Аускултаторните зони при оценка на сърдечните тонове са:
- митрална област – в зоната на сърдечния връх (apex cordis)
- трикуспидална област – четвърто или пето междуребрие вляво от стернума
- аортна област – второ междуребрие вдясно от стернума или трето междуребрие вляво от стернума
- пулмонална област – второ междуребрие вляво от стернума.
По време на сърдечния цикъл се генерират няколко сърдечни тона. Като отправна точка за тяхната регистрация може да се използва следния похват – по време на аускултацията се палпира каротидната артерия. Пулсациите на каротидната артерия (каротиден пулс) съвпадат с камерната систола.
- Първи сърдечен тон – възниква при затваряне на митралната и трикуспидалната клапа. Съответства на края на диастолата и началото на систолата.
- Втори сърдечен тон – той е следствие от затварянето на аортната и пулмоналната клапа в края на систолата
- Трети сърдечен тон – той е нисък по височина тон, чува се в началото на диастолата при бързото навлизане на кръв от предсърдията към камерите
- Четвърти сърдечен тон – възниква в късната диастола при донапълването на камерите чрез активно предсърдно съкращение.
Тихите сърдечни тонове са следствие от следните състояния или заболявания:
- перикарден излив
- инсуфициенция на митралната клапа
- миокарден инфаркт
- кардиомиопатии
- ревматични болести на сърцето
- пневмоторакс
- плеврален излив
- емфизем
- хроничен бронхит
- затлъстяване
- хипотиреоидизъм.